Att förstå krig i en ständigt uppkopplad värld

Varför har militära organisationer ofta svårt att anpassa sig till nya former av krigföring? Och hur förändrar digital teknik vårt sätt att uppleva och förstå väpnade konflikter? Det är några av de frågor som driver Matthew Ford, ny professor i krigsvetenskap vid Försvarshögskolan sedan den 1 oktober 2026.

Matthew Fords forskning handlar om militär innovation, organisationsförändring och hur digital teknik påverkar krigföringen. Han är särskilt intresserad av varför militära organisationer har svårt att anpassa sig till förändrade förutsättningar.

– Jag ville förstå varför försvarsmakter gång på gång förbereder sig för fel krig, säger han.

På senare tid har hans forskning handlat om hur hyperuppkoppling – den ständiga uppkopplingen mellan människor, enheter och digitala plattformar – förändrar hur krig utkämpas, upplevs och skildras.

Intresset väcktes av en enkel iakttagelse: kriget dök upp i hans mobiltelefon.

– Jag ville förstå varför kriget visades i min mobil på just det sättet. Genom att följa de digitala spåren lärde jag mig mycket om hur krig skildras och förs.

Men att studera krig genom digitala medier väcker också frågor om vad vi egentligen kan veta.

– Jag lärde mig också mycket om begränsningarna i vad vi kan förstå om krig enbart utifrån de digitala spår som kriget lämnar efter sig.

Ett livsavgörande beslut

Matthew Fords väg till forskningen var inte spikrak. Innan han blev forskare arbetade han i fem år inom finanssektorn i London. En allvarlig sjukdom i 20-årsåldern fick honom att fundera över sin framtid.

– Jag hade cancer när jag var i 20-årsåldern. Det fick mig att tänka igenom vad jag ville göra med mitt liv.

Hans fru, som har doktorerat vid Oxfords universitet, uppmuntrade honom att överväga en akademisk karriär.

– Hon sa att jag påminde henne om doktoranderna hon hade lärt känna under sin egen forskarutbildning.

Med hennes stöd lämnade han karriären som managementkonsult och påbörjade en forskarutbildning.

En inspirerande forskningsmiljö

Matthew Ford började arbeta vid Försvarshögskolan i september 2022. Han beskriver Sverige som ett vackert land och Försvarshögskolan som en särskilt stimulerande miljö för att studera krig.

– Det finns en enorm intellektuell energi vid Försvarshögskolan, säger han.

För en forskare som är intresserad av hur krig förstås i olika delar av världen erbjuder lärosätet en idealisk forskningsmiljö, menar han.

Att förstå krig är ett medborgerligt ansvar

Framöver hoppas Matthew Ford att hans forskning ska uppmuntra fler att ifrågasätta och kritiskt granska krig som en form av politiskt våld.

– Att förstå krig är ett medborgerligt ansvar.

För honom handlar forskning inte bara om att utveckla vetenskaplig kunskap. Det handlar också om att hjälpa studenter och allmänheten att tänka mer kritiskt kring väpnade konflikter.

– Om jag kan bidra till att studenter, svenskar eller mina brittiska landsmän börjar ifrågasätta den här formen av politiskt våld, då känner jag att jag har uppnått mina mål som forskare.